Uma investigação interna na Nvidia e o FBI apuram se o CEO Jensen Huang foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira que teria facilitado o envio de pelo menos US$ 7,5 bilhões em processadores avançados para empresas chinesas. O valor equivale a cerca de R$ 41 bilhões na cotação atual.
No centro do caso está uma empresária identificada como Alice Huang — sem qualquer parentesco com o executivo — que teria mantido um relacionamento pessoal com o fundador da fabricante. Segundo apuração do site The Information, ela usou esse acesso para desbloquear pedidos travados por sanções americanas.
Como a rede de distribuição funcionava
Alice Huang, o marido e a irmã construíram uma estrutura societária entre China e Cingapura. A peça-chave era a Shanghai Century Litong, fundada em junho de 2023. Em apenas quatro meses, a empresa conquistou o status de “parceira preferencial de nuvem” da Nvidia, garantindo prioridade no fornecimento.
Quando solicitações de chips com restrição de exportação travavam, a empresária acionava contatos diretos na Nvidia e em distribuidores autorizados. O resultado: aproximadamente 240 mil unidades dos modelos H100, H200 e A100 chegaram ao território chinês.
O que as sanções proíbem e por que isso importa
Desde 2022, os Estados Unidos vedam a venda de processadores de alta performance para a China. Esses componentes são a base para treinar e operar modelos de inteligência artificial de fronteira. Burlar esse bloqueio altera o equilíbrio competitivo global em IA.
- H100 e H200: GPUs de última geração para data centers de IA
- A100: geração anterior, ainda amplamente usada em clusters de treinamento
- Valor estimado: US$ 7,5 bilhões em equipamentos restritos
Histórico prévio da empresária
Antes de criar a Century Litong, Alice Huang foi executiva da Megaspeed, empresa de Cingapura que adquiriu mais de US$ 4,8 bilhões em chips da Nvidia em dois anos. Autoridades americanas investigaram a companhia por suspeita de atuar como intermediária para contornar as sanções.
Segundo o New York Times, investigações concluíram que ela atuava a serviço da inteligência chinesa. A Nvidia não comentou oficialmente sobre o caso até o momento.
Repercussão imediata no mercado
As ações da Nvidia caíram mais de 4% no pregão de segunda-feira (9), reagindo à abertura da investigação independente pelo conselho de administração. Em mensagem interna obtida pela Reuters, Huang admitiu infidelidade conjugal, mas não detalhou a natureza do relacionamento com a empresária.
A empresa afirmou que, até o momento, não há indícios de vazamento de informações confidenciais ou comprometimento da segurança nacional americana. O CEO disse que colaborará plenamente com as apurações.
O que observar nas próximas semanas
Três frentes merecem atenção de investidores e executivos do setor: o desfecho da investigação do conselho da Nvidia, os passos do inquérito do FBI e eventuais endurecimentos nos controles de exportação que o governo Biden pode anunciar como resposta. Qualquer uma dessas variáveis pode redefinir o acesso a hardware de IA nos próximos trimestres.
