A governadora eleita Gina Hinojosa prometeu uma moratória total sobre novos data centers no Texas, mergulhando dezenas de bilhões de dólares em projetos em uma zona de incerteza jurídica e financeira. A vitória democrata na terça-feira (3) transforma em política de Estado o que até então era uma pausa administrativa temporária. O que acontece com os depósitos de garantia já pagos pelas big techs?
O que muda para Meta, Google e Microsoft
Nos últimos dois anos, o Texas virou o destino preferido das gigantes de tecnologia. Energia abundante, terra barata e regulação amistosa atraíram anúncios bilionários de Meta, Google e Microsoft. Agora, a promessa de “impedir a invasão dos data centers” coloca todos esses empreendimentos sob revisão — e ameaça travar conexões à rede que já estavam encaminhadas.
O senador eleito James Talarico, também democrata, reforçou o compromisso de campanha: nenhuma aprovação nova até que a assembleia legislativa aprove leis que deem voz às comunidades locais. A diferença em relação ao governo anterior não é apenas de grau, mas de natureza: Hinojosa quer proibição total; Abbott havia ordenado apenas uma pausa com prazo para acabar.
Por que Abbott já havia pisado no freio
O republicano Greg Abbott surpreendeu o mercado em agosto ao suspender conexões de novos data centers à rede elétrica estadual. A ERCOT, operadora do sistema, monitorava pedidos de mais de 400 gigawatts — energia suficiente para abastecer todo o sul dos Estados Unidos. Abbott também determinou auditoria abrangente sobre demanda energética, impacto ambiental e incentivos fiscais, com conclusão prevista para fim de 2026.
Medidas adicionais incluíram penalidades retroativas por uso de água e veto temporário a licenças ambientais. Mas todas tinham validade limitada. A moratória prometida por Hinojosa não tem data para terminar.
O número que assusta: 400 gigawatts na fila
Para dimensionar o risco: o volume de pedidos de conexão na ERCOT equivale a cerca de quatro vezes a capacidade instalada de geração do estado hoje. Centenas de milhões de dólares em depósitos de garantia estão presos nesse limbo. Se a moratória se confirmar, a devolução desses valores vira disputa judicial quase certa.
- 400+ GW em solicitações de conexão monitoradas pela ERCOT
- Dezenas de bilhões em projetos anunciados nos últimos 24 meses
- Centenas de milhões em depósitos de garantia já pagos
Moratória total vs. pausa temporária: a diferença prática
A abordagem de Abbott era cirúrgica e com prazo: auditoria, revisão de incentivos, suspensão de licenças ambientais — tudo com data para expirar. Hinojosa propõe um bloqueio legislativo amplo, condicionando qualquer nova aprovação a leis de proteção comunitária que ainda não existem. Isso transfere o poder de veto do executivo para o legislativo, onde a negociação será mais lenta e politizada.
Enquanto isso, projetos em estágio avançado — com terreno comprado, licenciamento parcial e contratos de energia assinados — ficam em suspenso indefinido. Investidores já começam a redirecionar capital para estados vizinhos como Louisiana e Oklahoma.
O eleitor mandou recado: pesquisas mostram rejeição
A pressão política não veio do nada. Três levantamentos recentes revelam o tamanho da oposição popular:
- 79% dos prováveis eleitores texanos apoiavam limites à construção (pesquisa Universidade de Houston, outubro)
- 76% dos americanos se opõem a data center na própria comunidade (boca de urna NBC/SSRS)
- 42% dos eleitores registrados consideravam o tema “muito importante” ou “o mais importante” (Reuters/Ipsos)
Comunidades rurais reclamam de consumo de água, ruído, valorização fundiária que expulsa moradores locais e pressão sobre uma rede elétrica que já falhou no inverno de 2021. A vitória de Hinojosa reflete esse desconforto difuso.
O que observar nos próximos meses
A transição de governo em janeiro será o primeiro teste: Hinojosa tentará decreto executivo imediato ou esperará a assembleia legislativa (que só se reúne em 2025)? A resposta define se a paralisação começa em semanas ou meses. Outro ponto crítico: a posição da ERCOT sobre pedidos já na fila — a operadora pode recusar novas conexões sob argumento de segurança do sistema, independentemente da vontade política.
Para quem tem capital alocado ou planejado no estado, a janela de decisão está se fechando. Acompanhar os primeiros 100 dias do novo governo e a reação do setor energético — que lucrava com contratos de longo prazo — será decisivo para saber se o Texas continua sendo a “nova Virgínia” dos data centers ou vira caso de estudo de risco regulatório.
