Thomas Friedman, colunista do New York Times, acabou de voltar de uma imersão de nove dias na China e o relato muda tudo o que pensávamos sobre a disputa tecnológica global. A visita revelou que Pequim não está apenas copiando o Vale do Silício; está construindo uma máquina industrial turbinada por IA que torna sua manufatura imbatível. O choque não é o futuro — é o presente operando em velocidade assustadora.
A placa no aeroporto que explica o novo mundo
O primeiro sinal apareceu no desembarque em Pequim: uma placa exigindo a declaração de drones na bagagem de mão. Não era burocracia, era sobrevivência. Friedman aponta que EUA e China, rivais históricos, agora compartilham um inimigo comum: o “agente malicioso hiperempoderado”.
Indivíduos ou pequenas equipes armados com drones comerciais ou ciberarmas de IA conseguem hoje replicar a força destrutiva de um Estado-nação. Esse medo mútuo está forçando uma aproximação geopolítica silenciosa, mesmo enquanto a guerra comercial esquenta.
Por que a colaboração em segurança de IA é inevitável
Wang Yi, ministro das Relações Exteriores chinês, foi direto no Fórum de Xiong’an: as potências líderes têm a “capacidade e responsabilidade” de gerir a IA juntas. A sobreposição de interesses está em evitar danos violentos à infraestrutura e à espécie humana.
Do lado americano, a resistência persiste. A gestão anterior rejeitava “esquemas globalistas” de controle. Mas a previsão de Friedman é clara: 2027 será o ano do acordar coletivo, quando modelos autoaperfeiçoáveis tornarem o risco inegociável.
A anatomia do “halterofilista manco”: economia chinesa em dois tempos
A metáfora de Friedman define o quadro: tronco de halterofilista (manufatura de exportação) e pernas de esquiador acidentado (consumo interno). O superávit comercial de 2025 atingiu US$ 1,19 trilhão, alta de 20%. A projeção para o ano seguinte é de US$ 1,3 trilhão — desequilíbrio não visto desde 1945.
O motor dessa força não são modelos de ponta caríssimos, mas IA “boa o suficiente” e barata, aplicada em escala industrial massiva.
- Xiaomi: De celulares a carros elétricos em tempo recorde; IA testou 10 milhões de ligas para achar a carroceria perfeita.
- Geely: Carregamento de 800 km em 8 minutos — paridade com bomba de gasolina.
- Huawei: Linha do Mate 90 caiu de 86 para 9 operadores por turno graças a modelos leves (menos de 1 bilhão de parâmetros) rodando localmente.
O fator oculto: terras raras e a cadeia que não se quebra
Keith Bradsher, correspondente em Pequim, documenta no livro “A Corrida pelas Terras Raras” como a China transformou domínio geológico em alavanca geopolítica. Desde o diagnóstico de Deng Xiaoping nos anos 90 (“O Oriente Médio tem petróleo, a China tem terras raras”), Pequim controla o insumo vital para qualquer alta tecnologia.
O Ocidente precisa de 5 a 10 anos para recompor essa cadeia. Até lá, a dependência força concessões tarifárias e diplomáticas.
Robôs que correm mais que humanos: o marco de 2025
No Parque de Robótica de Pequim, dois humanoides lado a lado contam a história. O campeão de 2024 fez a meia maratona em 2h40min. O de 2025 cravou 50min26s — batendo o recorde humano mundial (57min20s). Em um ano, a máquina superou o atleta de elite. O guia resumiu: “Ano passado, este ano. Ano que vem — veremos”.
O que observar daqui para frente
A lição final não é sobre a China, mas sobre a resposta americana. Friedman argumenta que Pequim executa um plano de longo prazo alinhado às tendências do século 21, enquanto os EUA oscilam entre governos que desfazem o anterior — cortando ciência, fechando fronteiras para talentos e apostando no passado (combustão) em vez do futuro (elétrico/IA).
O equilíbrio não virá de apelos a Pequim, mas da reconstrução da competitividade doméstica: governança séria, manufatura de custo baixo e planejamento além do ciclo eleitoral. A estratégia já tem nome, falta execução.
