No aeroporto de Pequim, uma placa inédita exige que passageiros declarem drones na bagagem de mão. O detalhe revela um medo compartilhado: atores mal-intencionados, armados com IA barata, tornaram-se uma ameaça tão grande que força rivais históricos a cooperar. Mas, se a geopolítica converge, a guerra comercial entra em território inexplorado.
O inimigo comum que ninguém esperava
Thomas Friedman, em sua primeira viagem à China na era da IA generativa, identificou uma mudança sísmica. Não se trata de dissidentes políticos, mas de “agentes do caos”: criminosos, hackers e pequenos grupos capazes de operar drones comerciais ou ciberarmas com poder destrutivo de Estado-nação.
Esse risco obriga Washington e Pequim a uma “colaboração mutuamente assegurada”. O ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, defendeu abertamente salvaguardas multilaterais em fórum recente, contrastando com a rejeição americana a controles globalistas. A previsão: 2027 será o ano em que ambos compreenderão a urgência de travas conjuntas.
Superávit recorde: o motor que não para
Enquanto discutem segurança, a máquina econômica chinesa acelera. O superávit comercial de 2024 atingiu US$ 1,19 trilhão — alta de 20% — e a projeção para 2025 beira US$ 1,3 trilhão. É um desequilíbrio sem precedentes desde a Segunda Guerra Mundial.
A diferença está na estratégia de IA:
- EUA: Bilhões queimados em modelos de fronteira, perigosos demais para lançar.
- China: Foco em modelos “bons o bastante”, baratos e de pesos abertos, integrados à maior base manufatureira do planeta.
O resultado é ganho de produtividade imediato e imbatível no chão de fábrica.
Robôs que correm maratonas e fábricas de 9 pessoas
No Parque Industrial de Robótica de Pequim, a evolução assusta. Um robô completou 21 km em 2h40min em 2024; seu sucessor fez o mesmo percurso em 50min26s no ano seguinte, batendo o recorde humano. “Ano passado, este ano. Ano que vem — veremos”, resumiu o guia local.
A velocidade invade a produção real:
- Xiaomi: IA testou 10,16 milhões de ligas para achar a carroceria perfeita do carro elétrico.
- Geely: Carregamento de 800 km em pouco mais de 8 minutos — tempo de abastecer a gasolina.
- Huawei: Linha do smartphone Mate 90 caiu de 86 para 9 operadores por turno usando modelos de IA com menos de 1 bilhão de parâmetros (tamanho de uma mala), rodados localmente, sem datacenter.
O trunfo invisível: terras raras
Por trás da manufatura, há o controle da matéria-prima. Deng Xiaoping previu nos anos 90: “O Oriente Médio tem petróleo. A China tem terras raras”. Hoje, Pequim domina a cadeia global e usou esse poder para forçar recuos em tarifas e pressionar o Japão sobre Taiwan. O Ocidente levará de 5 a 10 anos para recompor capacidade própria.
Torso de halterofilista, perna de esquiador acidentado
A analogia de Friedman expõe a fragilidade estrutural. A China tem a parte superior (manufatura de exportação) hipertrofiada, mas a base doméstica (consumo/imobiliário) fraturada. Apartamentos vazios abrigariam 300 milhões de pessoas — quase a população dos EUA.
Em vez de estimular o consumo interno, o governo dobra a aposta em subsídios industriais. “Ganha-se nas curvas”, disse um executivo do Alibaba, citando a Fórmula 1. A China saiu da curva da pandemia (2019-2023) liderando a reta.
O que observar daqui para frente
O cenário aponta para um paradoxo prolongado: negociações de segurança de IA avançam entre as superpotências, enquanto a disparidade comercial se aprofunda. Para o Brasil e parceiros emergentes, a lição é clara: cadeias de suprimento completas, velocidade de iteração e domínio de recursos críticos (energia, minerais, dados) definem o poder na nova era.
Washington não freará Pequim com apelos diplomáticos. O único contrapeso real é reconstruir competitividade industrial própria — governança estável, planejamento de longo prazo e execução implacável. O boné “Make America Great Again” resume a estratégia necessária; falta eleger quem saiba executá-la.
