Um dono de pizzaria em Ribeirão Preto pagou R$ 25 pelo quilo do tomate nas últimas semanas — valor que tornou inviável manter certos sabores no cardápio. A alta não é um caso isolado: reflete uma disparada de quase 90% no acumulado do ano. O que explica esse salto e até quando ele deve persistir?
O empresário Nilton Cesar Dal Ava comanda uma casa que consome cerca de 500 quilos de tomate por mês entre molhos e coberturas. Com 95% das pizzas salgadas dependendo do ingrediente, repassar o custo integral ao cliente virou risco de perder freguês. A solução imediata foi retirar temporariamente as receitas que exigem mais fruto.
O efeito cascata no atacado e no varejo
A pressão não para na cozinha industrial. No entreposto, o comprador Lucas Araújo reduziu os pedidos de 30–40 caixas por segunda-feira para no máximo 10. O motivo é simples: tomate é perecível e encalhar estoque a preços recordes queima capital de giro.
- Varejo: supermercados da região exibem o quilo próximo a R$ 18.
- Consumo doméstico: famílias cortam o item da salada ou substituem por pepino e batata-doce.
- Idosos e pensionistas: relatam pela primeira vez na vida impossibilidade de comprar tomate e limão simultaneamente.
Essa retração de demanda no varejo, paradoxalmente, não derruba o preço — a oferta segue restrita no campo.
Por que a lavoura não entrega?
Pesquisadores do Cepea/Esalq-USP apontam uma combinação rara de adversidades climáticas nas principais regiões produtoras:
- Excesso de chuva no Sul e Sudeste → proliferação de doenças bacterianas → queda de produtividade por hectare.
- Oscilações bruscas no Cerrado Mineiro (seco → chuvoso) → explosão de pragas.
- Dias nublados em sequência → menos fotossíntese → frutos menores e queda de flores.
- Frio fora de época na primavera → amadurecimento retardado → menos frutos prontos para colheita.
O IBGE confirma o choque: apenas em outubro, o tomate subiu 19,57% frente a setembro, liderando as altas do grupo Alimentação e Bebidas. No ano, a acumulação chega a 89,76%.
O que observar daqui para frente
Analistas e comerciantes apostam na elevação natural das temperaturas nos próximos meses para acelerar o amadurecimento nas lavouras e recompor a oferta. Se o clima colaborar, o alívio pode aparecer ainda no primeiro trimestre — mas qualquer nova onda de frio ou chuva excessiva alonga o ciclo de alta.
Para quem gere negócios de alimentação, a lição prática é monitorar contratos de fornecimento com cláusulas de revisão indexadas a indicadores de mercado (Cepea/IBGE) e testar receitas com base de molho parcialmente substituída por alternativas de custo estável, como polpa industrializada de qualidade ou legumes assados. O tomate voltará a preços normais; a margem perdida durante a tempestade, não.
