O presidente Lula desembarcou nas Filipinas com uma proposta que pode redesenhar o mapa da transição energética global: transformar o Brasil em polo industrial de minerais críticos, não apenas exportador de matéria-prima. A jogada foi revelada neste domingo (15), durante a Cúpula da Asean em Manila.
Mas há um detalhe que poucos notaram na declaração oficial — e que muda completamente o jogo para quem acompanha cadeias de suprimentos.
O que está por trás do convite aos asiáticos
O Brasil detém a terceira maior reserva mundial de terras raras, atrás apenas de China e Vietnã. Segundo dados do Serviço Geológico Brasileiro, são cerca de 21 milhões de toneladas métricas de óxidos de terras raras mapeadas, concentradas majoritariamente na região amazônica e no Nordeste.
Atualmente, menos de 5% desse potencial é explorado comercialmente. A lacuna entre reserva e produção é exatamente o que Lula quer fechar — com capital e tecnologia asiáticos.
Por que a Asean e por que agora
O bloco do Sudeste Asiático reúne 670 milhões de consumidores e um PIB combinado de US$ 3,6 trilhões. O Brasil hoje é apenas Parceiro de Diálogo Setorial — uma categoria de acesso limitado. A meta declarada é subir para Parceiro de Diálogo pleno, o que abriria assento em 23 mecanismos de cooperação setorial.
Na prática, isso significa negociações diretas em:
- Cadeias de baterias e veículos elétricos
- Semicondutores e componentes de defesa
- Tecnologias de separação e refino de terras raras
O timing não é acidental. As tarifas americanas anunciadas no primeiro semestre aceleraram a busca por rotas alternativas. Lula admitiu explicitamente que a medida “reforçou a relevância da diversificação de parceiros”.
O modelo que o Brasil recusa — e o que propõe no lugar
Historicamente, o país exporta minério bruto e importa o produto final. O neodímio brasileiro, por exemplo, segue para a China, vira ímã permanente, retorna como motor de carro elétrico com margem 400% superior.
A proposta levada a Manila prevê:
- Plantas de separação química em solo nacional (etapa hoje dominada 90% pela China)
- Fábricas de ligas metálicas e ímãs de alta performance
- Integração com a indústria de defesa e aeroespacial brasileira
Não há cronograma público nem valores fechados. O que existe é um memorando de entendimento assinado com as Filipinas na véspera da cúpula — focado em agro e livre concorrência — que serve de porta de entrada para o tema mineral.
O entrave que ninguém cita nas entrevistas
Licenciamento ambiental. As jazidas mais ricas ficam em áreas de preservação ou terras indígenas. O marco regulatório atual exige consulta prévia, livre e informada — processo que pode levar anos. Qualquer investidor asiático vai condicionar aporte à segurança jurídica desse passo.
Outro ponto: infraestrutura logística. A maioria dos depósitos está a mais de 1.500 km de portos de águas profundas. Ferrovias e hidrovias dependem de leilões que ainda não saíram do papel.
O que observar daqui para frente
Três sinais dirão se a estratégia sai do discurso:
- Publicação de editais de parceria público-privada para refino de terras raras ainda no primeiro semestre de 2027
- Aprovação no Congresso do projeto que cria a Política Nacional de Minerais Críticos (PL 4.523/2023, parado na CAE)
- Anúncio de joint venture com empresa asiática de separação — Coreia do Sul e Japão são os candidatos mais prováveis
Se pelo menos dois desses marcos avançarem nos próximos 18 meses, o Brasil deixa de ser “potencial” e entra na rota de suprimento ocidental. Caso contrário, continua sendo apenas mais um país com reserva no papel e importador de tecnologia que poderia fabricar.
