Em 40 de 41 consultas populares realizadas no último ano, comunidades americanas votaram contra a expansão de data centers. O recado das urnas foi claro, mas os cheques das big techs não pararam de ser emitidos.
Amazon, Microsoft, Google e Meta devem injetar mais de US$ 720 bilhões (R$ 4,06 trilhões) em infraestrutura apenas neste ano — o triplo do desembolso de dois anos atrás. A conta continua crescendo, mesmo com a oposição local.
O que as urnas decidiram e o que os números mostram
A onda de rejeição pegou o setor de surpresa. Empresas que operavam sob acordos de confidencialidade tiveram que abrir negociações, oferecer benefícios comunitários e aceitar tarifas de energia mais altas. Não foi suficiente.
Autoridades eleitas que antes aplaudiam os projetos mudaram de lado. Governadores democratas em Ohio e Texas campanham prometendo moratórias até que regras claras sejam estabelecidas: contratação sindical, fim de NDAs, proteção de áreas agrícolas e geração de receita tributária local.
Mas a realidade dos cancelamentos é modesta. O Bernstein estima que apenas 2% a 4% dos projetos previstos deixarão de sair do papel no cenário base. No pior caso, 9%. O Susquehanna Financial Group projeta mais data centers de IA em 2027 e 2028 do que hoje.
Por que a construção não para
Três gargalos físicos já travavam a indústria antes das eleições: mão de obra especializada, equipamentos de alta tensão e energia disponível. Muitos anúncios nunca virariam concreto de qualquer forma.
Projetos já licenciados seguem em frente. Autoridades não propuseram revogar permissões existentes. A Data Center Coalition — que reúne Amazon, Google e Microsoft — afirma que as instalações geram empregos, arrecadação e reduzem tarifas residenciais.
“Dinheiro não é o problema delas”, diz Austin Keyser, da IBEW (sindicato dos eletricistas). “Se houver um obstáculo que atrase a chegada ao mercado, elas pagam para removê-lo.”
O que muda na prática para os próximos ciclos
A Microsoft encomendou pesquisas em nove estados. Resultado: 15% são irredutíveis na oposição, mas 70% aceitam data centers com salvaguardas — receita tributária, limite de uso de água, contratação local.
- Empresa passou a redigir projetos de lei modelo para legislativos estaduais
- Foco em transparência, benefícios fiscais revisados e tarifas diferenciadas de energia
- Negociação direta com sindicatos e grupos ambientais
No Texas — onde 28% do PIB estadual já está atrelado a data centers em construção — a nova governadora Gina Hinojosa quer suspender novas licenças até o legislativo aprovar proteções. Projetos em andamento devem ser poupados, mas o sinal está dado.
O que observar daqui para frente
Investidores que temiam um ciclo de capex descontrolado veem com bons olhos uma desaceleração ordenada. As maiores players têm caixa, relacionamento político e escala para absorver custos extras de conformidade e sair fortalecidas.
O ponto de atenção: como legislativos estaduais equilibram a pressão por proteção comunitária com o peso econômico de projetos que movem bilhões. A Earthjustice, ONG que judicializou empreendimentos, não espera interrupção — mas torce por planejamento de longo prazo, especialmente sobre a dependência de gás natural.
O xadrez agora é regulatório. Quem decifrar as novas regras estaduais primeiro — e tiver energia garantida — define o mapa da IA na próxima década.
