Uma servidora pública de Santos viu a diabetes levar 95% da visão e a carreira de velocista — até o mar lhe devolver o que nenhuma cirurgia conseguiu: a sensação de andar sem bengala. O que acontece quando a onda substitui o chão?
Jenifer Pavani Ribeiro, 45 anos, convive com a doença desde os 9. Retinopatia diabética, vitrectomia, insuficiência renal crônica. O diagnóstico fechou portas, mas abriu uma que ela nem sabia que existia.
O convite que mudou a rota
Em 2019, um colega da Secretaria de Esportes a chamou para a Escola de Surfe Adaptado de Santos. Jenifer hesitou: equilíbrio sem visão parecia impossível. A primeira onda provou o contrário.
“A gente pode estar de joelho, deitado, de bruços. Da maneira que der, a gente vai estar surfando”, resume ela. Não há exigência de ficar em pé. O critério é a sensação.
Liberdade mensurável
- 5% de visão residual — olho direito apenas
- Zero bengala na prancha
- Zero guia humano na água
- 100% mar, vento e autonomia
Ela descreve: “Em cima de uma prancha, você não precisa de ninguém te direcionando. É o mar te levando.” A metáfora vira realidade física.
Além do esporte: rotina e propósito
Jenifer não apenas surfa. Trabalha na recepção e na administração da escola — formada em Pedagogia, pós em Psicopedagogia, servidora municipal. “Lá é a extensão do meu lar.”
Fora d’água, produz conteúdo para redes sociais. Tarefas de 10 minutos levam 4 horas. Escreveu o livro Vida que Segue na pandemia; agora busca viabilizar edição em braile para doação.
O que a perda ensinou
“Me tornei mais humana e mais forte, quando aos olhos dos outros me tornei mais frágil. Foi quando deixei de ver que passei a enxergar mais.” A frase resume a inversão de valores que a condição impôs.
Amigos de décadas permaneceram. Novos laços nasceram na escola. A rede de acolhimento virou estrutura de sustentação diária.
O que observar daqui para frente
O modelo de Santos demonstra como esporte adaptado funciona como reabilitação psicossocial — não apenas motora. Escolas semelhantes surgem no litoral paulista e em outros estados. Para gestores públicos e investidores sociais, o caso indica: acessibilidade real se faz com autonomia, não com proteção. O mar não pede permissão. Ele apenas convida.
