O presidente Lula desembarcou nas Filipinas nesta sexta-feira (13) com uma missão que vai muito além de discursos protocolares: consolidar o pedido para que o Brasil deixe a “sala de espera” e vire sócio de primeira linha da Asean. O convite para a cúpula de líderes — pelo segundo ano seguido — é o sinal mais forte de que o bloco de 670 milhões de consumidores está olhando para o Atlântico Sul com outros olhos.
Mas há um detalhe crucial: a resposta definitiva não deve sair agora. Fontes do governo admitem que o “sim” formal fica para 2025, quando Singapura assumir a presidência rotativa. Até lá, cada reunião bilateral em Manila conta pontos.
O que muda na prática com o status de “parceiro de diálogo pleno”
Hoje, o Brasil é apenas “parceiro setorial”. Na prática, isso restringe a cooperação a temas pontuais dentro dos três pilares da Asean: político-segurança, economia e sociocultural. O salto para o status pleno — hoje restrito a 12 atores, incluindo EUA, China, UE e Japão — abre cadeiras em reuniões anuais de chanceleres e cria canais diretos e permanentes para negociar comércio, investimentos, transportes, finanças, educação, segurança e saúde.
Segundo Joanne Lin, do Centro de Estudos da Asean, a mudança institucionaliza o acesso. “Dá ao Brasil canais mais estruturados para aprofundar a cooperação prática e fortalecer presença política e econômica na região”, resume. O aviso vem em seguida: a profundidade da parceria dependerá do quanto os dois lados efetivamente usarem essas portas.
O obstáculo invisível: aprovação unânime de 11 países
Não basta querer. O estatuto da Asean exige consenso. Todos os 11 membros atuais — Brunei, Camboja, Indonésia, Laos, Malásia, Mianmar, Filipinas, Singapura, Tailândia, Timor-Leste e Vietnã — precisam dar o aval. A boa notícia: em agosto, o secretário-geral Kao Kim Hourn confirmou que a avaliação técnica do pedido brasileiro já passou por todos os crivos nacionais. Falta apenas a chancela política final.
Outro ponto de atenção: o status pleno não garante assento automático nas próximas cúpulas. A presença continua dependendo do convite do país que estiver na presidência de turno — como aconteceu agora com Ferdinand Marcos Jr.
Por que o Sudeste Asiático virou prioridade número um
A resposta cabe em duas palavras: diversificação de risco. Desde que os EUA, sob Donald Trump, impuseram tarifas adicionais a produtos brasileiros em 2025, o governo acelerou a busca por mercados alternativos. A cúpula do ano passado, em Kuala Lumpur, serviu para iniciar conversas diretas sobre redução de alíquotas. Neste ano, não há bilateral prevista com Washington — o foco está todo voltado para o Leste.
- Bloco econômico: PIB combinado superior a US$ 3,6 trilhões (dados 2023).
- População: 670 milhões de pessoas, classe média em expansão.
- Comércio atual Brasil-Asean: US$ 32,4 bilhões em 2023 — ainda aquém do potencial.
O status de parceiro pleno não elimina barreiras tarifárias da noite para o dia, mas coloca negociadores brasileiros na mesma sala onde as regras são discutidas. “Um engajamento institucional mais próximo pode facilitar a cooperação regulatória e explorar novas oportunidades de negócios”, reforça Lin.
O que observar nos próximos meses
A agenda em Manila inclui bilaterais com Canadá e Singapura — este último, futuro presidente da Asean, peça-chave para destravar o consenso em 2025. Depois, Lula segue para a Espanha, onde deve costurar apoio europeu à entrada do Mercosul em acordos com o bloco asiático.
Três sinais valem monitorar: (1) a declaração final da cúpula mencionar explicitamente o pleito brasileiro; (2) anúncio de grupos de trabalho setoriais Brasil-Asean ainda este ano; (3) movimentação de embaixadas em Brasília e Jacarta para ampliar equipes comerciais. Se os três acontecerem, o “quase” vira “sim” antes do esperado.
