O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu abriga a maior estalactite suspensa do planeta — uma agulha de calcário de 28 metros equivalente a um prédio de nove andares — e registrou um salto de 58% na visitação em 2024, chegando a 23.082 pessoas. Mas a infraestrutura local não acompanhou a curva de demanda, criando um vazio operacional que interessa diretamente a investidores e gestores de marca.
A joia geológica que colocou o sertão no radar global
A Gruta do Janelão, coração do parque, estende-se por 4.700 metros com salões de até 180 metros de altura. Árvores de 40 metros crescem no interior, iluminadas por claraboias naturais que pintam a rocha de prateado, esverdeado ou dourado conforme a hora.
O conjunto rendeu à UNESCO o título de Patrimônio Mundial Natural em 56 mil hectares — área igual a 350 parques Ibirapuera. São mais de 200 cavernas catalogadas e estimativa de outras 1.400 ainda desconhecidas, além de 80 sítios arqueológicos com pinturas de até 11 mil anos.
Essa escala atrai um perfil de turista de maior valor agregado: interessado em ciência, aventura e cultura, não apenas lazer de fim de semana.
O salto de 58% que pegou a gestão de surpresa
O ano de 2024 fechou com 23.082 visitantes, alta expressiva sobre os 14.600 de 2023. A meta para 2025 supera 30 mil. A sazonalidade é extrema: março e abril giram em torno de 1.000 pessoas; julho salta para quase 3.000.
- Baixa estação: ~1.000 visitantes/mês (mar-abr)
- Pico: ~3.000 visitantes/mês (jul)
- Meta 2025: >30.000 visitantes/ano
Esse fluxo concentrado pressiona hospedagem, alimentação e guiamento especializado — serviços ainda incipientes no entorno.
Por que o Datafolha desembarcou a 600 km de Belo Horizonte
Januária, porta de entrada do parque, tem 67 mil habitantes, PIB per capita de R$ 15,9 mil e território de 6.661 km² — quatro vezes a cidade de São Paulo. A densidade é de 10 hab/km².
Mesmo com indicadores modestos, o município consome, escolhe marcas e dita tendências regionais. Foi selecionada para a edição especial Folha Top of Mind justamente por representar o “Brasil interiorano” que grandes eixos urbanos ignoram. Para o mercado, é um laboratório real de lembrança de marca fora das capitais.
Turismo chegou antes do asfalto: o gargalo real
A 30 minutos do parque, Januária vive da cachaça artesanal, do rio São Francisco (que vira praia na seca) e do casario histórico. Mas o distrito de Brejo do Amparo e bairros distantes carecem de creches, saúde básica e mobilidade.
Empreendedores locais, como a pousadeira Rosana Pereira, 26 anos, relatam o paradoxo: a demanda explode, mas a cadeia de suporte — mão de obra qualificada, logística, serviços públicos — não existe. “O turismo chegou antes da infraestrutura”, resume.
O que observar daqui para frente
A convergência entre Patrimônio Mundial, crescimento de dois dígitos no fluxo e ausência de players estruturados desenha uma janela rara. Marcas que anteciparem a instalação de serviços — hospedagem padrão, gastronomia, logística de acesso — capturam share of mind e share of wallet antes da saturação.
Monitorar editais de concessão no parque, parcerias público-privadas na região e a expansão da malha viária (BR-135/251) são os indicadores líderes para quem quer entrar no ciclo de alta, não no de correção.
