Quatro estudantes de uma escola pública em Parauapebas transformaram o maior resíduo da região em uma tecnologia promissora para limpar água contaminada por mineração. O projeto já está entre os semifinalistas de um dos maiores programas de inovação estudantil do país. Mas o caminho da biomass para o laboratório esconde lições que valem para qualquer empresa.
Do lixo ao laboratório: como nasceu a ideia
Tudo começou com uma pergunta simples: “para que serve esse monte de caroço que jogamos fora?”. Em Parauapebas, sudeste do Pará, o açaí move a economia local — e gera toneladas de resíduo diário. Paralelamente, a atividade mineradora pressiona os mananciais da região.
Foi nesse cruzamento que as alunas da Escola Estadual Irmã Dulce enxergaram uma oportunidade. Orientadas pelo professor Roberto Costa da Silva, elas descobriram que o caroço guarda alta concentração de taninos, compostos capazes de coagular partículas suspensas na água.
A ciência por trás do “Euterpe-Aqua”
Batizado de Euterpe-Aqua: Da Biomassa do Açaí à Tecnologia de Recuperação Hídrica, o projeto extrai taninos da biomassa para criar um coagulante 100% natural. Diferente dos químicos sintéticos usados hoje, a alternativa é biodegradável, renovável e resolve dois problemas de uma vez: destinação do resíduo e tratamento de efluentes.
- Matéria-prima: caroço de açaí (resíduo agroindustrial abundante)
- Princípio ativo: taninos — polifenóis com propriedade coagulante
- Aplicação alvo: água impactada por rejeitos minerais
- Estágio atual: usina piloto automatizada em testes
Engenharia de garagem: Arduino, automação e prototipagem rápida
Não há laboratório de ponta. As estudantes construíram uma usina piloto controlada por Arduino, plataforma de hardware aberto de baixo custo. O sistema gerencia aquecimento, agitação e tempo de extração — variáveis críticas para o rendimento do tanino.
A equipe agora foca no aprimoramento do protótipo e na validação dos testes de extração. Outro desafio: descobrir o que fazer com o bagaço residual do processo, fechando o ciclo de economia circular.
O programa que colocou a aposta nelas
O projeto concorre na 13ª edição do Solve for Tomorrow Brasil, iniciativa global da Samsung voltada ao Ensino Médio público com metodologia STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática). Os números da edição 2026 mostram tração:
- +7,7% de projetos inscritos versus 2025
- +11% de participação de estudantes mulheres
- Foco em resolução de problemas reais das comunidades
Para o professor Roberto, o ganho já aconteceu: “Elas perceberam que a ciência não está distante. Elas observam, pesquisam, descobrem, aplicam e pensam no benefício coletivo”.
Por que isso importa para o mercado (e não só para a escola)
A solução ataca uma dor real da indústria mineral: o custo e o impacto ambiental de coagulantes químicos. Se escalável, a tecnologia pode gerar:
- Nova cadeia de valor para resíduo de açaí (hoje custo logístico, amanhã ativo)
- Redução de insumos importados em estações de tratamento
- Modelo replicável em outras regiões com biomassa similar (cupuaçu, buriti, bacaba)
Mas o efeito mais relevante aparece na formação de capital humano. Quatro alunas de escola pública dominando extração fitoquímica, automação com Arduino e validação experimental — isso é pipeline de inovação nativa.
O que observar daqui para frente
A fase de semifinal exige validação técnica robusta e plano de escalabilidade. Acompanhe três variáveis nos próximos meses: (1) eficiência do coagulante em escala piloto comparada a benchmarks químicos; (2) custo-benefício da usina automatizada versus plantas convencionais; (3) estratégia de propriedade intelectual e transferência de tecnologia. Se o tanino do açaí passar no teste de mercado, o Pará pode exportar mais do que minério — exporta solução.
