Um açougueiro de Machado (MG) comeu 32 pastéis de fubá em 15 minutos e levou para casa R$ 1 mil. O feito quebrou o recorde histórico do festival e expôs uma estratégia cultural que movimenta a economia local.
Denis Ribeiro Mendes não era favorito. Nem queria competir. O desfecho revela como tradição gastronômica e marketing territorial podem gerar visibilidade que dinheiro nenhum compra.
O número que ninguém esperava
Vinte e quatro pastéis em dez minutos. Oito e meio em cinco minutos de desempate. Trinta e dois no total. O recorde anterior — 23 unidades — durou exatamente um ano. Pertencia ao irmão do campeão.
A marca impressiona, mas o contexto pesa mais: 1.200 pastéis foram produzidos para o evento. Uma única família, os Rodrigues, assa a receita há 72 anos. Desde 1952.
Patrimônio que vira vitrine
O pastel de fubá carrega três selos oficiais:
- Patrimônio cultural imaterial do município
- Relevante interesse cultural do estado de Minas Gerais
- Produto turístico estruturante do festival
“É uma promoção, uma difusão, uma divulgação da salvaguarda do patrimônio”, define João Alexandre Moura, secretário municipal de Cultura e Turismo. A tradução: o concurso é a isca. A identidade da cidade é o produto.
Mecânica simples, engajamento real
Três baterias. Dezenas de inscritos. Apenas uma mulher. O prefeito Maycon Willian (PP) também entrou na fila. O empate inédito entre Denis e o servidor público Luiz Fernando de Lima — ambos com 24 pastéis — forçou o desempate que consagrou o açougueiro.
Ele confessou após a vitória: “Não é fácil, não é para qualquer um. Eu não queria nem ir. Aí falei: ‘Vamos então’. Fui sem querer, querendo.”
O que isso ensina sobre branding territorial
Machado transformou uma receita familiar em ativo estratégico. O festival não vende apenas pastel. Vende pertencimento. Atrai visitantes de outros estados. Gera conteúdo espontâneo para redes sociais. Posiciona a cidade no mapa gastronômico mineiro sem investimento em mídia paga.
O custo do prêmio — R$ 1 mil — é irrisório perto do retorno em exposição. A família Rodrigues produz em escala artesanal, mas o evento exige volume industrial: 1.200 unidades em um dia. A logística vira case.
O que observar daqui para frente
Três variáveis definirão se o festival escala ou estagna: a capacidade de manter a autenticidade da receita sob demanda crescente; a profissionalização da gestão do evento além do voluntariado familiar; e a transformação do pastel em produto comercializável fora da janela do festival — congelado, embalado, licenciado.
Enquanto isso, Denis volta ao açougue. O irmão, ex-campeão, assiste à coroação do caçula. A tradição continua. O recorde, agora, é dele.
