Maria Letícia Sousa Borges, 28 anos, natural de Teresina, tornou-se a primeira latino-americana a receber o DAAD-Preis na Universidade de Münster, na Alemanha. O reconhecimento premia desempenho acadêmico excepcional e contribuição à comunidade universitária. O que parecia improvável virou marco histórico.
O anúncio chegou em 24 de setembro de 2026, dezesseis dias após a inscrição. Ela verificava o e-mail diariamente. Quando a mensagem apareceu, chorou e acordou a irmã para contar. “Eu duvidei muito. Sabia que meu desempenho tinha sido forte, mas achava que tinha poucas chances”, relembra.
A pesquisa que chamou a atenção do orientador
Durante o mestrado em Direito Comparado e Global — concluído entre outubro de 2025 e setembro de 2026 —, Maria Letícia analisou o conceito de democracia militante, do jurista Karl Loewenstein, aplicado ao contexto brasileiro com foco na atuação do Supremo Tribunal Federal. O trabalho impressionou o professor Dr. Niels Petersen, que a incentivou a concorrer ao prêmio.
O DAAD-Preis é concedido pelo Serviço Alemão de Intercâmbio Acadêmico a estudantes estrangeiros de destaque. Não é apenas nota: envolve engajamento, liderança e impacto na vida universitária. Maria Letícia preencheu todos os critérios.
O revés que redirecionou a trajetória
Antes da Alemanha, o caminho foi barrado duas vezes. Candidata a mestrado na Universidade de Brasília (UnB), foi reprovada em ambos os processos seletivos. “Não ter passado foi um balde de água fria. Demorei meses desenvolvendo e refinando o projeto”, conta. O projeto era sólido; a vaga, escassa.
A virada veio de uma conversa com um professor da UnB, líder do grupo de pesquisa do qual participava. Ele apresentou o programa de Münster e escreveu a carta de recomendação. “Me dei conta que o melhor caminho nem sempre é aquele que a gente escolhe ou idealiza”, reflete.
- Agosto de 2025: aprovação no mestrado em Münster
- Outubro de 2025 a setembro de 2026: duração do curso na Alemanha
- 8 de setembro de 2026: inscrição no DAAD-Preis
- 24 de setembro de 2026: resultado divulgado
- 3 de setembro de 2026: início do novo mestrado na USP (Teoria do Estado)
Duas formações em sequência e o retorno planejado
No dia em que recebeu a notícia do prêmio, Maria Letícia já cursava o segundo mestrado — desta vez na USP, na área de Teoria do Estado. Aprovada ainda durante a estadia na Alemanha, emendou as duas formações sem intervalo. A rotina intensa não a impediu de celebrar: após contar à irmã, seguiu direto para a aula.
O plano agora é consolidar a carreira acadêmica no Brasil. Um pós-doutorado na Alemanha não está descartado. “Acredito que brasileiros se destacam muito no exterior porque temos que fazer valer cada oportunidade”, afirma.
O que observar daqui para frente
O caso ilustra como rejeições institucionais podem redirecionar talentos para cenários globais — e como o reconhecimento internacional retroalimenta a produção acadêmica nacional. Para gestores de programas de pós-graduação e formuladores de política científica, fica o sinal: a internacionalização não é luxo, é estratégia de retenção de capital humano. Acompanhar a trajetória de pesquisadores que circulam entre Brasil e Europa revela padrões de inovação que editais locais sozinhos não capturam.
