Aos 19 anos, Maria Clara Marques Almeida embarca sozinha para Nova Déli com uma missão que vai além de representar o Brasil: provar que a origem não determina o destino. Única brasileira entre 50 jovens selecionados para o World Youth for Action, ela carrega na bagagem a experiência de quem viu o Rio Grande do Sul submergir e a convicção de que a educação pode ser a ponte entre o talento e a oportunidade.
O fórum, promovido pela Junior Achievement, reúne lideranças emergentes para debater soluções aos maiores desafios do planeta. A gaúcha parte neste domingo (15) para uma jornada de dois dias até a capital indiana — sua primeira viagem internacional.
Da sala de teatro ao palco global
Natural de Santo Antônio da Patrulha, Maria Clara cresceu entre apresentações teatrais, grêmio estudantil e projetos de empreendedorismo juvenil. Aos 7 anos, já declarava que seria presidente do Brasil. A frase, que soava como brincadeira infantil, virou bússola.
“Desde pequena, tenho muita vontade de trabalhar com política porque logo muito cedo eu me dei conta que o nosso país, infelizmente, não tem oportunidades iguais pra todos”, afirma. A candidatura à presidência, diz ela, nunca foi sobre o cargo — era sobre a possibilidade de redistribuir chances.
O portfólio que abriu as portas
A seleção começou em julho. Além de histórico acadêmico, a organização exigiu um vídeo e um portfólio defendendo uma causa. Maria Clara escolheu a educação interdisciplinar: a ideia de que arte, liderança, empreendedorismo e ativismo climático devem deixar de ser “extracurriculares” para virar eixo central da formação.
No material enviado, uma frase resume sua tese: “Talento está em todo lugar, mas oportunidade não”. A organização concordou. Custos de passagens e hospedagem são cobertos pelo evento; aos selecionados, cabe uma contribuição de US$ 200.
Inglês como ponte, não barreira
Maria Clara formou-se no ensino médio em 2023 e dedicou 2024 quase exclusivamente ao idioma. “Esse ano eu tirei praticamente só para treinar inglês. Fiquei super feliz, porque vai ser a primeira vez que eu vou botar de fato em prática”, conta. A fluência, para ela, não é requisito burocrático — é ferramenta de acesso a redes, dados e debates que o português sozinho não alcança.
O grupo “Planeta” e as lições do RS
Antes do encontro, os 50 participantes foram divididos em eixos temáticos. Maria Clara integra o grupo Planeta, focado em meio ambiente. Sua estratégia: conectar a defesa da educação interdisciplinar à emergência climática.
Ela levará a Nova Déli o relato das enchentes que devastaram o Rio Grande do Sul em 2024. A tese é simples e radical: escolas preparadas para ensinar ciência climática e fomentar protagonismo juvenil formam comunidades mais resilientes.
O que ela quer trazer na volta:
- Modelos de educação climática testados em outros países
- Dados sobre protagonismo juvenil em contextos de vulnerabilidade
- Parcerias para adaptar soluções globais à realidade brasileira
Teatro e Ciências Políticas: a dupla improvável
Os planos acadêmicos não seguem roteiro convencional. Maria Clara concorre a vagas em universidades estrangeiras para cursar Ciências Políticas e Teatro simultaneamente. A combinação, explica, não é contradição — é método. O teatro ensinou escuta, presença e narrativa; a política, estrutura e escala.
“O teatro, o grêmio estudantil, o empreendedorismo, tudo isso me fez ser quem eu sou”, resume. A jovem que viajava semanalmente de Santo Antônio da Patrulha a Porto Alegre para aulas de atuação hoje se prepara para cruzar oceanos.
O que observar daqui para frente
O World Youth for Action termina esta semana, mas o teste real começa no retorno. Acompanhar como Maria Clara — e os outros 49 participantes — traduzirão debates globais em ações locais será o termômetro de se fóruns como este geram impacto ou apenas certificados. Para quem investe em educação, liderança juvenil ou inovação social, o caso dela oferece um dado raro: o retorno sobre investimento em oportunidades começa cedo e não respeita fronteiras.
