O litro do etanol ultrapassou a barreira dos R$ 4,30 em Ribeirão Preto (SP), com picos de R$ 4,39 na zona Sul — um salto de até 12,6% em poucos dias. A disparada não é um movimento isolado de posto: reflete uma pressão de custos que começou nas usinas e ainda pode não ter terminado.
Na ponta produtora, o hidratado subiu de R$ 2,56 para R$ 2,87 entre outubro e novembro. Para o bolso de quem abastece, a conta fecha no vermelho. Mas a explicação vai além da entressafra habitual.
Três forças empurrando o preço para cima
A alta tem endereço certo: uma combinação de decisão regulatória, câmbio e calendário agrícol. Entender cada vetor ajuda a prever se o alívio virá em semanas ou meses.
- Mistura obrigatória: o percentual de etanol anidro na gasolina subiu de 27% para 32%. A demanda deu um salto, mas a cana não cresce no mesmo ritmo.
- Açúcar em dólar: com o produto valorizado lá fora, usinas desviam matéria-prima do álcool para o cristal de exportação. Menos oferta, preço maior.
- Entressafra técnica: novembro marca o início das paradas para manutenção industrial. A produção cai de propósito para garantir estoque até a próxima safra.
O repasse já chegou na bomba — e na gasolina também
Distribuidoras vêm reajustando as tabelas há pelo menos duas semanas. O presidente da associação que reúne 120 revendedores na região confirma: não há sinal de estabilidade nem no derivado de petróleo. “Já recebemos gasolina com reajuste proporcional”, resume Fernando Roca.
Ou seja, a substituição do etanol pela gasolina como fuga de preço perde força a cada dia. O consumidor fica comprimido entre duas altas simultâneas.
O gatilho fiscal que pode pesar em dezembro
Há um prazo circulando nos bastidores: 9 de dezembro. Até lá, a desoneração federal sobre combustíveis segue valendo. Se não houver prorrogação, a carga tributária volta a incidir cheia sobre etanol e gasolina.
O economista Maurílio Benite alerta: sem a extensão do benefício, o repasse é automático e imediato. Não é especulação — é aritmética tributária.
O que observar daqui para frente
Três variáveis ditam o cenário de curto prazo: a decisão do governo sobre a desoneração, o ritmo de moagem nas usinas nas próximas semanas e o comportamento do câmbio frente ao açúcar internacional. Enquanto não houver clareza nesses pilares, a regra prática permanece: pesquisar antes de abastecer e calcular a paridade (etanol rende cerca de 70% da gasolina) virou rotina obrigatória para não perder dinheiro no tanque.
