Leo Sobrinho, 28 anos, nascido em São Mateus, acaba de estrear no elenco principal de Habeas Corpus, primeiro drama jurídico brasileiro da Netflix — série que permaneceu por mais de duas semanas no Top 10 de 20 países. Mas a trajetória até o streaming global passou por uma faculdade trancada, uma lesão no joelho e a decisão de largar um emprego estável para viver de arte.
O ator interpreta Helinho, personagem inspirado no caso real do “Crime da 113 Sul”, ocorrido em Brasília em 2009. A produção baseia-se no trabalho do Innocence Project Brasil, ONG que atua na reversão de condenações de inocentes. O que ninguém vê na tela é o peso de cada “não” recebido antes do “sim” que mudou a escala da carreira.
A infância entre ruas e a desigualdade silenciosa
Leo passou cerca de 15 anos no Residencial Santa Bárbara, estudou no Carrãozinho e frequentava a casa da avó no Vera Cruz. A rotina era de brincadeiras na rua, mas o contraste saltava aos olhos: “Eu via que não era igual para outras crianças”, relembra. Um amigo de infância acabou entrando para o crime anos depois — diferença que, na época, ele não sabia nomear, mas que moldou sua visão de mundo.
A avó que carregava o sonho nas costas
Foi a avó, costureira de profissão, quem encarava ônibus lotados, escadas e endereços distantes para levar o neto a testes de campanhas, catálogos e comerciais ainda na infância. “Ela é um pilar dessa história. Não tem aposta maior que isso”, define. Décadas depois, a primeira pessoa a saber da aprovação na Netflix foi ela — e a reação resumiu tudo: “Foi que cansou de subir escada, cansou de andar de ônibus comigo no braço”.
Do futebol ao jornalismo: os desvios do destino
Na adolescência, o sonho era a bola. Leo cursava Educação Física quando uma ruptura de ligamento no joelho, aos 19 anos, interrompeu os planos. Trancou a faculdade no 6º semestre, fez teste vocacional e migrou para Jornalismo. “O ator é um baita contador de histórias. O Jornalismo me ensinou a pesquisar, escutar e construir verdade — não posso fazer um personagem mentiroso”.
O retorno à arte e o salto no escuro
A volta aconteceu por acaso: a irmã mais nova foi levada pela mãe a uma agência; Leo acompanhou, fez fotos e surgiram campanhas para redes de fast food e varejo. O teatro selou o destino. No fim de 2021, após a primeira peça, tirou o DRT e pediu demissão do emprego fixo que pagava bem. “Para quem vem de uma realidade em que estabilidade não é detalhe, esse salto tem outro peso. Não tenho a opção de desistir”.
O teste que mudou tudo: fé, preparação e o papel de Helinho
O processo para Habeas Corpus durou meses: seleção aberta, monólogo genérico, testes para outros personagens até chegar a Helinho. Na véspera da etapa final, Leo recorreu à fé — umbandista, acendeu vela e serviu cerveja a Ogum, orixá de sua afinidade. O diretor Luiz Villaça disse: “Muito bom, torce daí que eu tô torcendo daqui”. A aprovação chegou no dia seguinte, no camarim de um teatro.
- Caso real: Helinho baseia-se em Paulo Cardoso Santana (Paulinho), recrutado pelo tio para assassinar o ex-ministro José Villela, a esposa e a empregada doméstica.
- Preparo: documentários, reportagens antigas e recentes, playlist emocional e dinâmicas corporais com o elenco.
- Momento-chave: em exercício pré-gravação, Leo chorou ao encarar o ator que vivia o inocente preso — “passou na cabeça que a gente tinha acabado com a vida de uma família”.
Bastidores de peso: aprendizado com Estiano, Brichta e Orth
No set, a concentração de Marjorie Estiano e a generosidade de Vladimir Brichta, Danton Mello e Marisa Orth funcionaram como aula diária. “Era uma aula atrás da outra”, resume. A troca mais forte ocorreu em cena de tribunal: antes de gravar, Leo e Brichta passaram o texto diante de colegas e o peso da confrontação entre mentiras e consequências reais se impôs ali mesmo.
Cenas que exigiram tudo: físico e emocional no limite
Duas sequências marcaram a filmagem. A recaptura de Helinho, gravada de madrugada na Represa de Guarapiranga (Zona Sul de SP), exigiu corrida, troca de tiros, salto de balcão e coreografia com dublês — “quando vi os dublês fazendo, falei: ‘Facinho’. Quando fui fazer… era muito complexo”. Outro pico: o assassinato da funcionária da casa, com faca, sangue cenográfico e marcação milimétrica. “Se desse errado, tinha que limpar tudo, trocar roupa, recomeçar. Quando veio o ‘ok’, todo mundo bateu palma”.
O que vem depois: novela, cinema e o sonho do Oscar
Leo quer novela — “para a avó poder me assistir na TV” —, filmes que mexam com o público e, sem falsa modéstia, cita o Dolby Theatre em Los Angeles. “Quero ganhar um Oscar, um mundaréu de coisa. Não que eu não queira, né, mas é muito difícil”, brinca. A âncora permanece: “O Léo de seis anos diria pra continuar. Eu sei de onde eu vim e nunca vou deixar de voltar pra esse lugar”.
O que observar daqui para frente
A visibilidade global de Habeas Corpus abre portas para novos papéis, mas o mercado audiovisual brasileiro segue instável. Profissionais do setor apontam que atores vindos de periferias ainda enfrentam barreiras estruturais para sustentar carreiras longas. Acompanhar os próximos passos de Leo — e de sua geração — será termômetro real de quanto a indústria está disposta a ir além do casting pontual.
